Entregando o vidro do mundo com menos gás

Publicado em 20 de abril de 2023

4 minutos

Ao entrar na sala de reuniões da fábrica de vidros Verallia em Pescia, Itália, a primeira coisa que se nota são todas as garrafas de água no meio da mesa.

Felizmente, não precisamos esperar muito até que nosso anfitrião, Andrea Cendron, Diretor Técnico da Verallia Itália, faça um gesto em direção a eles: “Por favor, sirvam-se”, diz ele, acrescentando com uma risada: “Não estamos com falta. ”

Isto é certamente verdade: com 34 fábricas que produzem mais de 16 mil milhões de embalagens de vidro todos os anos, a Verallia é o terceiro maior fabricante mundial de garrafas e frascos para bebidas e alimentos. E depois do passeio – principalmente a breve parada na fornalha – ficamos com sede.

“O vidro é feito através da fusão de uma mistura de sílica contida na areia, ou mesmo de vidro reciclado – e isso requer temperaturas de cerca de 1.500°C”, explica Andrea. A título de comparação, o ouro derrete a pouco mais de 1.000°C; o chumbo já é líquido a 300°C. “Nosso processo de produção consome muita energia, então nosso principal desafio é reduzir nossas emissões de carbono.”

Nossa unidade de produção de oxigênio local de nova geração é mais eficiente que os sistemas atuais. Reduz o consumo de energia e as emissões de carbono relacionadas.

Benjamin Cabeleireiro

Gerente do programa de inovação no local, atividade comercial industrial na Air Liquide

“É aqui que a Air Liquide pode ajudar”, afirma Alessandro Pallotti, Key Account e Business Development Manager da Air Liquide Itália. “No final de 2021, a Verallia anunciou objetivos ambiciosos de sustentabilidade e conseguimos responder com uma proposta especificamente adaptada ao mercado do vidro. Aqui em Pescia, combinaremos a nossa nova unidade de produção de oxigénio no local da próxima geração, que será 10% mais eficiente em termos energéticos do que a geração anterior, com a nossa tecnologia HeatOxTM, que recuperará o calor desperdiçado dos fornos para poupar até 20% da energia necessária para o processo de fusão do vidro. O resultado: uma redução de 18% nas emissões de CO2. A solução também proporcionará uma redução de até 90% nas emissões de óxido nítrico, que em altas concentrações pode ser prejudicial à saúde.”

Seu colega, Benjamin Coiffier, gerente do programa de inovação no local da atividade comercial industrial da Air Liquide, explica os detalhes. “Comecemos pelo oxigênio: os fornos são aquecidos pela queima de gás natural com ar. Se for usado oxigênio puro em vez de ar (isso é chamado de oxicombustão), então as emissões de nitrogênio e óxido nítrico são removidas do processo e a eficiência é maior.”

Ele continua: “Agora, separar o oxigénio do ar também requer energia, mas as nossas novas unidades de produção de oxigénio no local são mais eficientes do que os sistemas atuais, o que reduz tanto o nosso consumo de energia como as emissões de carbono relacionadas; eles também produzem oxigênio mais puro, reduzindo ainda mais as emissões de óxido nítrico.”

Combinaremos nossa unidade de produção de oxigênio local de nova geração com nosso sistema de recuperação de calor HeatOxTM para proporcionar economia de energia de até 20%.

Alessandro Pallotti

Gerente de Key Account e Desenvolvimento de Negócios na Air Liquide Itália

“Depois, há o HeatOxTM, nossa tecnologia proprietária que aproveita os vapores de alta temperatura emitidos pelo forno para pré-aquecer o gás natural e o oxigênio alimentados nele. Eles devem estar a cerca de 500°C ao entrar no forno. Graças à recuperação de calor, é necessária menos energia para aquecê-los”, explica Alessandro.

De acordo com Andrea, essas tecnologias são verdadeiros divisores de águas: “Ao introduzir oxigênio puro como oxidante em nosso processo de produção e usar HeatOxTM para recuperar o calor dos gases de combustão, melhoraremos enormemente nosso desempenho em relação a emissões específicas em comparação com um forno convencional”. A solução dupla de oxicombustão e recuperador de calor da Air Liquide está programada para entrar em serviço em Pescia no início de janeiro de 2024, e os preparativos já estão em andamento.

“Para nós, produtores de vidro, o planeamento a longo prazo e a continuidade do fornecimento são absolutamente essenciais”, explica Andrea. “Assim que comissionarmos um novo forno, ele estará em operação contínua – dia e noite – durante toda a sua vida útil, que é de cerca de 15 anos. Se algum dia tivéssemos que desligá-lo, o recomissionamento seria difícil.”