Água Azul, Morte Branca

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Antes da obra-prima de 1975, Tubarão, deixar todos nós com medo de entrar na água, outro filme apresentava imagens igualmente aterrorizantes de verdadeiros pesadelos subaquáticos. Dirigido porPedro Gimbel , o documentário de 1971 Água Azul, Morte Branca segue um grupo de fotógrafos aquáticos e aventureiros determinados a capturar a primeira filmagem subaquática de Carcharodon carcharias, o predador mítico comumente chamado de grande tubarão branco. Embora não seja um filme de terror em si, o filme apresenta imagens de tirar o fôlego de enormes tubarões filmados em gaiolas projetadas especificamente para a expedição. Também inclui atos chocantes de crueldade contra os animais e uma compreensão ultrapassada da vida selvagem marinha. Estreando três anos antes da publicação do romance best-seller de Peter Benchley, Tubarão, este documentário sem precedentes apresentou formalmente ao mundo o grande tubarão branco e provavelmente plantou sementes que mudariam a história do cinema como a conhecemos.

Filmado em 1969, Gimbel e a sua tripulação partiram de Durban, na África do Sul, para uma expedição de cinco meses através do Oceano Índico em busca de tubarões que descrevem como “o predador mais perigoso que ainda vive no mundo”. Herdeiro da fortuna da loja de departamentos Gimbels, Peter Gimbel era então conhecido pelo público norte-americano como o primeiro a mergulhar e fotografar os destroços do SS Andrea Doria. Juntando-se a ele na viagem estavam o produtor Stan Waterman, bem como os caçadores submarinos e mergulhadores australianos Valerie e Ron Taylor. (Steven Spielberg mais tarde chamaria esta equipe de marido e mulher para filmar as sequências subaquáticas envolvendo tubarões reais para seu sucesso de bilheteria de terror Tubarão.) Todos os quatro mergulhadores atuam como fotógrafos e cinegrafistas durante as filmagens, juntamente com membros adicionais da grande equipe. Eles embarcaram no Terrier VIII, um navio a vapor de 150 pés com uma equipe completa de câmeras, fotógrafos, coordenadores técnicos, assistentes de produção e uma adorável cachorrinha chamada Billie. Tom Chapin, irmão do querido cantor folk Harry Chapin, até acompanha a expedição para fornecer música. Filmando em formato de diário de viagem, Blue Water, White Death segue o elenco e a equipe técnica de local em local em busca de tubarões comedores de gente e da emoção da aventura.

O filme de Gimbel começa com sangue na água. A extensão azul titular é subitamente preenchida com um líquido vermelho brilhante que ondula pelas profundezas do oceano enquanto imagens sombrias de tubarões emergem de todas as direções. Um cartão de título proclama as estatísticas oficiais da grande espécie branca, seguido por relatos lascivos de ataques de tubarões nos quais dois homens foram “engolidos inteiros” e “mordidos em dois” pelos temíveis predadores. Apesar de apresentar essas estrelas animais descrevendo seu poder de matar, o documentário não é intencionalmente horrível. Uma vibração distinta dos anos 70 permeia cada cena com lindas paisagens oceânicas e música folclórica sonhadora tocando em montagens de transição. Chapin frequentemente fica sentado no cais dedilhando e cantando enquanto a equipe reflete sobre seu progresso ou se prepara para mergulhar. Várias sequências mostram a beleza natural de cada local, desde intrincados recifes subaquáticos no Canal de Moçambique, vida selvagem local no sul da Austrália e lindos pores do sol sobre o Oceano Índico.

Embora o filme em si não tente assustar, vários segmentos revelam-se bastante horríveis. A tripulação primeiro tenta capturar imagens do grande tubarão branco seguindo um navio baleeiro e usando as mortes resultantes como isca. O que se segue é uma sequência nauseante em que baleeiros atiram em dois cachalotes com arpões e preparam os seus cadáveres ensanguentados para serem rebocados para a costa. Vemos imagens dessa carnificina de perto, incluindo uma das pobres criaturas jorrando sangue no ar depois que um arpão perfurou seus pulmões. De volta à terra, observamos uma máquina a vapor transportar os corpos ao longo da praia até uma estação baleeira, onde são esfolados e desmembrados. É uma cena incrivelmente perturbadora, comparável à dissecação da tartaruga no filme Holocausto Canibal de Ruggero Deodato, de 1980, e cheira a ideias ultrapassadas sobre o consumo e o domínio humano sobre o mundo natural. Vários mergulhadores expressam horror a este tratamento horrível, no entanto, estão mais do que dispostos a usar este navio baleeiro para atrair os seus alvos aquáticos. Os mergulhos subsequentes ocorrem perto de uma carcaça de baleia deixada durante a noite, provavelmente comprada pelo aventureiro rico para facilitar a caça após o expediente.