Esculpindo um futuro com facas caseiras

HEREFORD — Um lingote de aço carbono de Damasco brilha em vermelho na forja e depois de muitas e muitas horas se tornará uma faca única e lindamente trabalhada sob as mãos experientes de Jeremy Vineyard, proprietário da Iron Claw Blades em Hereford.

Ele cuidadosamente começa a martelar o pedaço em brasa, indo e voltando da forja até a bigorna enquanto o lingote lentamente começa a tomar a forma de uma faca. Pode levar 150 horas do início ao fim.

O que é aço Damasco? É um lingote altamente valorizado que, quando aquecido, pode ser puxado e pressionado para produzir uma faca com manchas incomuns na lâmina.

“Embora este aço seja conhecido por sua aparência elegante e bela estética, o aço Damasco é altamente valorizado porque é duro e mantém suas arestas vivas”, disse Vineyard. “O aço de Damasco, como material de lâmina, originou-se na forja de espadas europeia e asiática.”

Enquanto ele martela o lingote, voam faíscas e é difícil não notar que seu antebraço direito tem mais músculos do que o esquerdo. O braço esquerdo é onde ele testa a nitidez de suas lâminas. Embora sua esposa, Summer, lhe diga que parece que ele está com sarna, ele pisca e pergunta: “De que outra forma vou testar a nitidez?”

É um longo processo passar do lingote à faca à medida que camadas são adicionadas e fundidas para tornar a faca forte e bonita. Ele adiciona 120 camadas às suas facas.

Já está ficando quentinho na garagem de sua oficina, mas ele está acostumado. As temperaturas internas podem chegar a 145 graus Fahrenheit nos meses de verão, então ele tende a trabalhar no final do dia, das 18h à meia-noite. Ele não cria muito barulho, então ele martela e pressiona o máximo possível no início de seu dia de trabalho. Então, nas últimas horas, ele faz o trabalho mais silencioso nas alças.

E isso funciona melhor para sua esposa e sua filha de 3 anos, Alyah, com quem desejam passar o máximo de tempo precioso possível. Seu enteado, Isaiah, de 21 anos, trabalha detalhando carros.

Depois de viajar pelo país, eles decidiram morar em Hereford, perto de seu tio, que nasceu e foi criado em Tucson.

Alyah já conhece o trabalho do pai e gosta de parar na oficina para trabalhar no seu “projeto”, um pedaço de madeira que ela martela e mergulha na água como o pai. Ela pode se tornar uma fabricante de facas como ele, diz ele.

Vineyard trabalha no turno diurno para que Summer possa cuidar de seus cuidados com os cães em um ônibus escolar reformado no jardim da frente. Ela o apoia totalmente no negócio. Graças a ela, ele apareceu no programa “Forged in Fire”, do History Channel, 8ª temporada, episódio 33, devido à persistência dela em tentar.

“Tenho que agradecer à minha linda esposa por me incentivar a fazer parte disso. Experiência maravilhosa”, disse ele.

Ele começou a forjar aos 6 anos, quando criou sua primeira ponta de flecha com obsidiana, um vidro vulcânico natural. Aos 12 anos começou a derreter latas de alumínio para fazer lâminas de facas.

“As coisas simplesmente progrediram a partir daí”, disse Vineyard.

Ele passou do alumínio para o bronze e finalmente teve experiência suficiente para começar a trabalhar com o caro aço de Damasco.

“Tive muitos fracassos”, admitiu ele com um sorriso. “Mas o fracasso é um professor maravilhoso. A prática leva à perfeição. E as falhas são bem-vindas.”

Vineyard encontra fornecedores dos materiais e ferramentas de que necessita para seu negócio por meio de outros ferreiros fabricantes de facas.

Ele trabalha com um fornecedor específico que fornece madeiras exóticas para os cabos. Alguns são uma combinação de madeira e resina, que criam designs fascinantes para cabos únicos que combinam com suas facas exclusivas.

A Vineyard começou pequena, com apenas uma prensa de US$ 50, uma lixadeira de US$ 50 e uma serra de fita, tudo da Harbor Freight. Ele tinha uma pequena forja e uma bigorna. Agora, sua oficina abriga uma prensa artesanal construída por um amigo que lembra algo da era steam punk, uma prensa da Coal Ironworks, duas pequenas forjas e uma série de martelos e ferramentas usadas para trabalhar metal e marcenaria. E um ventilador muito grande que funciona em tempo integral durante os meses quentes.