GE

Por: Julie Johnsson e Siddharth Philip | 17 de junho de 2023 às 20h20 | Carga aérea

O empreendimento de motores CFM International planeja lançar melhorias de design no final do próximo ano para tornar seu modelo Leap, que equipa o A320neo da Airbus SE e o 737 Max da Boeing Co., mais durável em ambientes hostis e empoeirados, como a Índia e o Oriente Médio.

O empreendimento de motores General Electric Co.-Safran SA está redesenhando as pás e bicos da turbina de alta pressão do Leap, disseram executivos a repórteres em Paris no sábado. Eles estão tentando minimizar a deterioração no desempenho que afetou o motor e também um turbofan concorrente da divisão Pratt & Whitney da Raytheon Technologies Corp.

“A primeira iteração não foi um sucesso perfeito. A tecnologia Blade é uma das coisas mais complexas que fazemos”, disse Karl Sheldon, vice-presidente executivo da GE.

O grupo planeja lançar o redesenho na segunda parte do próximo ano, disseram os executivos. A durabilidade do motor surgiu como um ponto crítico para os operadores que viram os modelos de nova geração da CFM e da Pratt necessitarem de manutenção mais cedo do que o esperado. Juntamente com a falta de componentes e engenheiros, isso levou a mais aeronaves no solo do que o normal.

O Leap é o único motor escolhido no Boeing 737 Max, enquanto o Airbus tem como opção o Pratt & Whitney GTF e o Leap.

Os componentes estão entre a tecnologia mais avançada da CFM e utilizam resfriamento a ar para operar em temperaturas semelhantes às de um forno, acima do ponto de fusão do metal. O empreendimento do motor usou supercomputação para otimizar para onde direcionar o fluxo de ar de resfriamento, juntamente com testes de laboratório que imitam os ambientes empoeirados onde o Leap opera.

O empreendimento de motores, que domina o importante mercado de jatos de fuselagem estreita, está no meio do crescimento mais agressivo de sua história, à medida que se recupera da Covid e corre para cumprir as elevadas metas de produção estabelecidas pela Airbus e pela Boeing. A CFM tem mais de 10.000 motores em sua carteira e está a caminho de aumentar sua produção anual para 1.700 – 50% a mais do que há um ano, disse Gael Meheust, presidente e CEO da CFM.

A fabricante de motores tinha como meta construir 2.000 motores Leap anualmente em 2020, quando as viagens aéreas entraram em colapso com a propagação da pandemia de Covid.

“Não consigo enfatizar o suficiente o tsunami que isso criou em nossa cadeia de abastecimento”, disse Meheust.

Os executivos também forneceram mais detalhes sobre o conceito de motor de rotor aberto, conhecido como Rise, que é distinto porque não possui o invólucro protetor ao redor das pás do ventilador. O objetivo é trazer o Rise ao mercado por volta de 2035, enquanto a Airbus e a Boeing preparam suas aeronaves de próxima geração para substituir suas famílias mais vendidas A320 e 737.

Os conceitos anteriores de rotor aberto não conseguiram atrair os clientes devido a preocupações que incluíam ruído e segurança, como o risco de uma lâmina quebrada cortar a fuselagem de um avião. Nos testes com a Airbus, o demonstrador Rise produziu menos ruído do que o Leap, disseram executivos da CFM no sábado.

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© BloombergA opinião do autor não é necessariamente a opinião do American Journal of Transportation (AJOT).